Anjiyo stent, anjiyo sırasında tespit edilen damarlardaki darlık ya da tıkanıklıkların, anjiyoplasti uygulaması ile açılmasına uygun olduğu durumlarda kullanılır. Kalp damarı girişine yerleştirilmiş bir kateterin içinden kılavuz tel ilerletilerek damar içinde bulunan darlıktan geçilir. Damar yapısının özelliklerine göre doktorun aldığı kararla, damardaki darlığa balonla müdahale edilir ve stent uygulaması yapılır. Alternatif olarak, balon kullanılmadan direkt olarak stent uygulaması da yapılabilir.

Stent, balonla açılan damarın ya da doğrudan tıkalı damarın daralma olasılığını azaltmak amacıyla damar duvarına takılan, çok ince metalik tellerle örülmüş silindirik bir kafestir. İhtiyaçlara göre farklı boyutlarda olan stentler, genellikle 2-4 mm çapında ve 10-30 mm uzunluğundadır. Kullanılmadan önce 1-2 mm genişliğindeki sönük bir balonun üstünde büzülmüş halde bulunur. Balon ise çok ince ve uzun bir tüpe bağlı şekildedir. Anjiyo sırasında, kasık atardamarından ince tüple ilerletilir ve monitörden takip edilir. Sönük haldeki balon ve stent, damarda darlık olan yere yerleştirilir. Monitörden daralmanın yeri tam olarak belirlendiğinde, tüpün diğer ucunda bulunan enjektörden basınçlı hava verilerek balon şişirilir. Basınçla birlikte damarda darlığın olduğu yerde balon şişer. Bu şekilde darlık ezilir ve genişler. Damarın bu bölgesi de normal çapına ulaşır. Balon şişerken üzerindeki büzgülü tel örgü kafes halindeki stent açılır ve damar duvarına saplanarak buraya gömülür. Balon ise birkaç saniyede söndürülerek, içeriden çıkarılır. Balonla darlık açılarak, şişirilme sırasında stent damar duvarını destekleyecek şekilde yerleştirilir.

Stent uygulamasında, damarın açılması balon sayesinde darlığa neden olan kitlenin basınçla ezilmesi, sıkıştırılması ve parçalanması şeklinde gerçekleşir. Bu sayede darlık giderilir ve kan akımı yeniden sağlanmış olur. Damardaki darlık giderildiğinde, vücut bunu travma olarak algılayarak yeni bir süreç başlatır. Vücut mekanizması burayı onarmaya başlar. Bazen birkaç haftada ya da ayda damarın yeniden daralması söz konusu olabilir. Stentler, damar duvarına baskı yaparak, bu bölgenin yeniden daralmasını ve büzülmesini engellemeye çalışır. Genellikle bunda başarılı olurlar.

İlaçsız normal stentler, damarın yeniden daralmasında kısmen başarılıdır. Hastaların %20-30 kadarında 6 ay içinde yeniden daralma görülebilir. Bu olasılığın azaltılması için ilaç kaplı stentler üretilmiştir. Bu ilaçlar, kanser tedavisinde hücre çoğalmasını önleyen ilaçlardır. Bölgede ilaçların salınımı gerçekleştirilerek, hücrelerin çoğalmasını ve damarın yeniden tıkanmasını önlemeye çalışırlar. Bu ilaç salınımı sürekli şekilde olmaz. Tekrar daralma sürecinin en fazla olduğu dönemde olması yeterlidir. İlaçlı stentlerde damar daralması oranı %3-5 kadardır.

İlaçlı stentlerin kullanılması her zaman olumlu neticeler vermez. Bazı durumlarda hastaya ilaçlı stent takılması uygun olmayabilir. İlaç kaplı stentlerin bazı dezavantajları da vardır. İlaç kaplı olanlar uzun dönemde damar daralmasının olması açısından, normal stentlerden daha üstündür. Ancak kan sulandırıcı ilaçların ihmal edilmesi halinde damarda ani tıkanma riskine neden olmaktadır. Bu nedenle hastaların ilaçlarını çok düzgün kullanması gerekir. İlaç kaplı stent uygulaması yapılmış hastalar uzun süre bazı ilaçları düzenli kullanmak zorundadır. Bu süre 2-3 yıla kadar uzayabilir. Bunlar ihmal edilirse damarda pıhtı oluşumu ve ani tıkanma sorunu oluşabilir. Normal stentlerde bu ilaçların birkaç ay kullanılması yeterli olur. Bazı hastalarda kanama riski olursa, ilaçlı stent uygulaması riskli olabilir. Ayrıca sigorta kapsamında normal stentler ücretsiz takılırken, yüksek maliyetli olan ilaç kaplı olanlar belirli şartlar altında kabul edilir. Normal stentler uygunsuz değildir, sadece bazı koşullarda ilaçlı stent uygulamak daha faydalıdır. Son yıllarda vücutta kendiliğinden eriyebilen stentlerin kullanılmaya başlanması da yaygındır. Bu stentler kendiliğinden 2 yıl içinde erirler. Bu stentler diğerlerine göre daha avantajlıdır.